O presente livro provê o leitor de ensaios que buscam resgatar a história da escravidão no Rio de Janeiro a partir dos ganhos teóricos e metodológicos obtidos nas últimas décadas. Sua estrutura assemelha-se às etapas pelas quais passava o escravo africano, desde a travessia oceânica até o impacto inicial do desembarque na América, passando pela penosa pedagogia do aprender a ser escravo e da própria ressignificação da vida.