No imaginário coletivo, desde há muito tempo, a rosa é uma flor associada a diversos significados simbólicos e frequentemente utilizada nos mais variados campos. Do ponto de vista literário, por exemplo, como não lembrar de certas páginas de Antoine de Saint-Exupéry (O pequeno príncipe) ou de Umberto Eco (O nome da rosa)? O fato é que o rico simbolismo dessa flor pode variar muito, seja devido à cultura dos povos, seja devido ao período histórico. Desse modo, é possível encontrar referências a essa flor que indicam paixão, virgindade/castidade, elevação espiritual, vida no além, beleza, segredo (sub rosa), devoção etc. No cristianismo, em virtude da beleza da flor e da sua fragrância, ela foi associada especialmente à figura da Virgem Maria — a Rosa mística, como se diz na ladainha lauretana. Mas também há elementos que remetem ao Cristo — o símbolo do Santo Graal, o cálice que teria recolhido seu sangue. Há também uma tradição que associa essa flor à figura dos santos, particularmente
