Este livro reúne resenhas, notícias e ensaios divulgados em periódicos do Rio de Janeiro por ocasiAo do lançamento de obras de Cruz e Sousa no período de 1893 a 1905. Parte desses textos publica-se em livro pela primeira vez. Na introduçAo, o autor detalha, a partir do estudo de fontes primárias, a trajetória do poeta negro no Rio de Janeiro, onde obteve, de início, êxitos literários notáveis, mas, ao aliar-se a determinado grupo de jovens escritores, viu estreitarem-se as oportunidades de trabalho e divulgaçAo de seus textos, vindo a morrer em situaçAo de pobreza. Após sua morte, sua memória e sua obra continuaram por vários anos a ser alvo de discussOes entre intelectuais cariocas. Para alguns, como Artur de Miranda e Luís GuimarAes Filho, tinha sido um gênio, e talvez pudesse ser considerado o maior poeta brasileiro de todos os tempos Sílvio Romero. Para outros, nunca passou de poeta incompleto, que se frustrara ao pagar pesado tributo à sua ascendência africana Araripe Jr..
