Este é um dos mais originais livros de história dos últimos tempos. E também um dos mais gostosos de ler. Nele, Robert Darnton arma um fascinante quebra-cabeça em que surge o perfil inesperado de um grupo cujo papel instrumental na queda do Antigo Regime foi, até então, negligenciado pelos historiadores.Tal grupo constitui o submundo literário: philosophes falidos, editores piratas e livreiros clandestinos — ou os “Rousseaus de sarjeta”, termo que, já no século XVIII, havia sido aplicado a Restif de la Bretonne. Assim, Darnton analisa o final do Iluminismo do mesmo modo como historiadores recentes vêm examinando a Revolução Francesa: de baixo.Num estilo ágil e cativante, ele contrasta a carreira de subliteratos como Jean-Baptiste-Antoine Suard ou o abade La Senne, hoje merecidamente esquecidos, com o prestígio gozado por autores como Voltaire ou D’Alembert; dá uma visão desmistificadora do futuro líder girondino Jacques-Pierre Brissot de Warville, que se tornou espião da polícia após s
